雪线是指地球陆地上年降雪量等于消融量的某一海拔高度,即永久积雪下限的海拔。在雪线以上,气温低于0℃,全年冰雪的积累量大于消融量,形成了常年积雪区;在雪线以下,气温高于0℃,全年冰雪的积累量小于消融量,
南极冰盖储存的水资源占地球淡水资源的70%。地球的淡水资源仅占地球总水量的2.5%,而在这极少的淡水资源中,又有70%被冻结在南极和北极的冰盖中,而南极又占了两极冰盖的90%。冰盖绝大部分分布在南极圈